Във всички свои произведения, Дж.Р.Р.Толкин
описва елфите като народ с богата история,
език и култура. Елфите говорели на много
езици, но най-важните сред тях са Куеня (Висшеелфически)
и Синдарин (езика на Сивите елфи). Още в
началото на тяхното създаване те
сътворили и своя писменост. Най-старата
елфическа писменост е Тенгвар на Румил.
По-късно Феанор от нолдорите бил
вдъхновен от тази азбука и сътворил своя
преработена система. Феанорската азбука
била предназначена за писане с молив или
четка.
Съгласните звуци били изобразявани с
букви, наречени Тенгвар. Съществуват 24
основни Тенгвар. Те били подредени в 4
серии или Тумар (вертикални колони). Всяка
от сериите представлявала звуци,
издадени от различни части на устата.
Серии I и II почти винаги били използвани
за денталните и лабиални звуци. Серия III
била използвана или за Палатални или
Веларни звуци, а Серия IV или за веларни
или лабиовеларни звуци, в зависимост от
дадената фонология. Тези четири серии
били разделени на 6 степени или Тйелер (хоризонтални
редове). Всяка степен представлявала
звуци, издадени с различна сила на
издишане. Степени 1 и 2 били използвани за
беззвучни и звучни преградни. Степени 3 и 4
за беззвучни и звучни фрикативи. Степен 5
била използвана за назалите (носовите), а
степен 6 - за полугласните звуци. Всяка
тенгвар притежавала фонетична стойност,
определена от разположението ѝ в
таблицата. Говорещите различни езици
обаче често я преправяли, така че само
няколко букви запазвали стойността си.
Всяка една от първичните букви била
образувано от Телко (стебло) и
Лува (дъга).
Освен тях, съществували и множество
допълнителни букви.
В ранните форми на Тенгвар, гласните
звуци били представени от символи,
наречени Техтар. Тези
символи били поставяни отгоре и отдолу (а
понякога и вътре) на буквите. Имало пет
общоприети Техтар, които представяли най-често
срещаните гласни (а, е,
и, о
и у). Най-често те били
поставяни над буквите. По-късните форми
на Тенгвар използвали допълнителни букви
за да представят отделно гласните звуци.
Тази пълна форма била създадена от Сивите
елфи в Белерианд и затова била наричана
Метод на Белерианд.
){kind=link}